العبادة : هي الخضوع عن اعتقاد بإلوهية المعبود وربوبيته واستقلاله في فعله لفظ العبادة من المفاهيم الواضحة كالماء والأرض ، فهو مع وضوح مفهومه يصعب التعبير عنه بالكلمات رغم حضور هذا المفهوم في الأذهان . والعبادة كما هي واضحة مفهوما ، فهي واضحة - كذلك - مصداقا بحيث يسهل تمييز مصاديقها عن مصاديق التعظيم والتكريم وغيرهما من المفاهيم . فتقبيل العاشق الولهان دار معشوقته ، واحتضان ثيابها شوقا ، أو تقبيل تراب قبرها بعد الموت ، لا يدعى عبادة للمعشوقة . كما أن ذهاب الناس إلى زيارة من يعنيهم من الشخصيات ، والوفود إلى مقابرهم لزيارتها والوقوف أمامها احتراما ، وإجراء مراسم وطقوس خاصة لديها لا يعد عبادة - أبدا - وإن كانت هذه الأفعال تبلغ - في بعض الأحايين - من حيث شدة الخضوع إلى درجة كبيرة . إن الضمائر اليقظة هي وحدها تقدر على أن تكون الحكم العدل - في مثل هذا البحث - لتمييز الاحترام والتعظيم عن العبادة ، دون حاجة إلى تكلف ، ولكن إذا تقرر أن نعرف العبادة بتعريف موضوعي أمكننا أن نعرفها بثلاثة تعاريف :